Druhý díl opskurenské trilogie. Vítejte zpět v Opskurnu, kde se brzy uskuteční tajný plán, který se připravoval několik staletí — a tentokrát mohou temné síly skutečně zvítězit…Nezávislost města Opskurna na britské koruně trvá již čtyři sta let a jejím účelem je střežit hrozivé tajemství. Sir Veronal Lapillus je mrtev, jeho pokus využít toto tajemství k vlastnímu prospěchu skončil fiaskem a Opskurno se po namáhavém létě může konečně vrátit ke svému „normálnímu“ životu… Kdosi však hraje velmi dlouhou hru. Objevuje se stále více znepokojivých znamení: na pohřbu zazní záhadné varování, starobylý portrét promluví, městský herold zmizí a vratké spojenectví mezi městem a venkovem ohrožují demokratické volby. Spletitý tajný plán Geryona Zymora, který se rodil po několik staletí, byl uveden do pohybu. Vše ukazuje na jediný cíl — vzkřísit temnou alžbětinskou minulost Opskurna — a na jediné datum, jímž je zimní slunovrat.